Durante a missa de encerramento da VIII Romaria de Frei Damião de Ouricuri, realizada no último domingo (05), o reitor do Santuário de Frei Damião do Araripe, Frei Willian, anunciou a intenção de apresentar um requerimento para que as relíquias e os restos mortais do frade capuchinho, Frei Damião, sejam transferidos para Ouricuri. O anúncio foi feito na presença do Ministro Provincial, Frei Franklin, que demonstrou estar disposto a auxiliar no processo.
Atualmente, as relíquias e restos mortais do frei estão abrigados no Memorial de Frei Damião, em Recife, que reúne todo o legado do frade nascido na Itália e cuja influência se estendeu por todo o Brasil, sobretudo no Nordeste, onde é venerado por milhões de católicos.
O requerimento deve ser protocolado pela reitoria do Santuário e apresentado à Província dos Capuchinhos Nossa Senhora da Penha do Nordeste para que possa entrar na pauta do próximo Capítulo Provincial (reunião regular dos frades capuchinhos para discutir e decidir questões importantes relacionadas à vida e administração da ordem) agendado para novembro de 2024, para ser apreciado. Caso o pedido seja aprovado, a transferência, no entanto, ainda dependerá da beatificação do frade capuchinho, que atualmente está em processo de canonização e carrega o título de servo de Deus e venerável, estágio anterior à beatificação na Igreja Católica.
Além de Recife, Ouricuri deve enfrentar a concorrência de Caruaru, onde está localizado outro grande santuário dedicado a Frei Damião. No entanto, de acordo com o ex-deputado Antônio Fernando, responsável pela doação da estátua de Frei Damião instalada no Santuário, Ouricuri possui uma vantagem significativa na disputa. Essa vantagem decorre da profunda demonstração de religiosidade dos devotos locais, do interesse manifestado pela maioria dos frades que visitam o santuário e à forte relação que Frei Damião tinha com a região.
