Faleceu nesta segunda-feira (24), no Recife, José Luiz Barbosa, conhecido como Zé do Mestre, um dos mais renomados vaqueiros, aboiadores, poetas e artesãos do Brasil. Nascido em 29 de outubro de 1932, na Fazenda Cacimbinha, na zona rural de Salgueiro, Pernambuco, Zé do Mestre dedicou sua vida à arte do couro, tornando-se uma referência no artesanato que compõe a vestimenta do sertanejo.
Zé do Mestre foi o único dos 16 filhos de Luiz Eugênio Barbosa, o Mestre Luiz, a seguir os passos do pai no trabalho com couro. Mestre Luiz, um sapateiro respeitado na região, iniciou sua trajetória aos 13 anos. Desde muito jovem, Zé demonstrou interesse pela arte, começando a ajudar seu pai aos seis anos, e confeccionando seu primeiro terno de couro aos nove, com a ajuda do primo Línio Belarmino Barbosa, que viria a se tornar seu sogro.