Padre José Maria Prada, um mártir em Salgueiro
Hoje fazemos memória dos 31 anos do assassinato do Padre José Maria Prada. Numa manhã nevoenta, 29 de abril de 1991, por volta das 11:20min., a comunidade de Salgueiro via tombar seu exímio pastor, vítima da crueldade humana.
Padre José Maria nasceu em Portugal em 1928. Era membro de uma família muito católica e ainda criança decidiu seguir os caminhos do Senhor entrando na Congregação do Santíssimo Redentor – Redentoristas. Em 1953 foi ordenado presbítero na Espanha.
Após muito discernimento optou por ser missionário na África, em Angola, e lá viveu por vinte anos até que, em 1975, deixou aquela região e instalou-se no Brasil. Chegando à pátria brasileira residiu em Garça – SP e depois foi convidado a exercer o ministério sacerdotal na Diocese de Petrolina, Pernambuco.
Chegado nessas terras em 1981, assumiu a administração das paróquias de Exu, Granito e Moreilândia sendo posteriormente transferido para Salgueiro.
Em Salgueiro viveu por oito anos em incansável apostolado celebrando no gigantesco município. Viveu a fé, a esperança e a caridade com heroicidade e comoveu a todos por seu testemunho de humildade, pobreza, obediência e castidade.
A vida deste “servo de Deus” foi ceifada quando um sargento da Polícia Militar quis obrigá-lo a anular um matrimônio. Logicamente o padre negou tal petição e o resultado foi sua cruel morte: cinco tiros a queima roupa na Secretaria Paroquial da Paróquia Santo Antônio em Salgueiro.
Passados 31 anos o crime permanece impune aos olhos da lei humana. Padre José Maria tornou-se um modelo de fidelidade ao Evangelho e a Igreja. Seu sangue derramado a 31 anos continua a ser semente de vocações e estímulo para a luta em vista da paz e da fraternidade.
Padre Tassicio Leal de Oliveira
